我们都知道:两点之间直线最短。可是为了应对风浪,船有时候要走 Z 字形路线。在大风浪中,不论波向角(船首向与波向的交角,有顶浪、偏顶浪、横浪、偏顺浪和顺浪等)如何,都会给船带来危险。 如果在航线上遭遇顶浪或偏顶浪,波浪与船的相对速度较大,波浪对船体的冲击也较大,严重时,会造成船舶大幅度横摇、甲板大量上浪以及拍底、螺旋桨空转等。
所以,顶浪航行时一般要降低船速和调整航向,而采用 Z 字航法是最有效的方法,也就是使船头向与波浪方向成 20°~40° 角航行一段距离,再改为船头另一舷 20°~40° 的受浪角的斜浪航行法。这样既可以保证一定的航速,又可以减轻船舶的摇摆幅度。 Z 字航法一般适用于中、大型船舶,特别是大型集装箱船舶。对于小型船舶或经不起波浪冲击的船舶,要改用“漂滞”方法。顾名思义,这是船舶主机停止、船舶随风浪漂流的状态。